N° 1. Pièce acquise en 2005 dans les environs de Rouen.
Signée Bathily.
1994.
Huile sur toile.
59,7 x 50 cm (châssis déformé)

Cette peinture a une place à part dans notre collection. D’abord parce que c’est la première pièce, celle qui a ouvert la voie, alors que nous n’y pensions pas du tout, de la C.A.P.U.T. Ensuite par son exotisme et son lien évident avec l’œuvre d’un peintre aujourd’hui reconnu. Cette jungle dense, ses fleurs géantes, les couleurs, l’onirisme… comment ne pas penser au Douanier Rousseau ?

La manière de notre peintre témoigne d’une grande aisance technique. Nous avons assurément affaire à une personne qui a du métier, et qui ne s’en
cache pas : se déploie, en une seule toile, une grande variété de gestes - réseaux de petits points réguliers, de touches d’aspect tremblé, dégradés lisses, stries de brosse sèche, petites touches fluides et balancées… L’artiste travaille du foncé au clair dans une superposition parfaitement maîtrisée, et utilise le contraste avec assurance et intelligence.
Habileté, profusion, clinquant, ô réjouissance de l’œil… C’est qu’elle en jette, la jungle de Bathily ! Et c’est peut-être ici, dans le souci décoratif et l’excès de style, que se marque l’écart avec l’œuvre du Douanier.

Ce n’est que très récemment que nous avons essayé de trouver, sans y croire, des informations sur son auteur, dont nous ne savions strictement rien. La magie de la toile (d’internet qui est aussi une jungle) apporte une réponse : il s’agirait d’un artiste sénégalais, Fodé Bathily. La reproduction d’une de ses peintures, sur le site d’une intéressante collection, montre une signature identique. Seule autre mention sur internet : un article de la Libre Belgique, de 2005, nous apprend que l’artiste, alors que nous achetions sa peinture, était en train « d’abandonner le naïf pour mettre du figuratif dans l’abstrait ».